— Тогда давай заключим пари. Если ты меня обгонишь, то я выйду за тебя! — раздается звонкий девичий голос, как колокольчик.

      В льняном платьице, что развевается на ветру, с красным пояском на талии прыгает по золотому полю Верочка, да своими любопытными глазками всё поглядывает на военного, что неторопливо идёт рядом с ней.
Вот уже пятый раз солдат идет к ней свататься, а девушка все отказывает, да веселыми небесными глазками на него поглядывает. Огненно-рыжие кудри всё забавно подскакивают, а рассыпанные солнцем веснушки морщат маленький носик любознательно.
Все уже женаты из его полка, все счастливы. Один он только ходит за ней, пылинки стряхивает, от дурного бережет, как снег нежные подснежники.
А она все приглядывается да осторожничает.
Ведь хорош собой!
И глаза чернявые выразительные, и лицо мужественное, и подборок гладко выбрит, и волосы густые шелковые. Уже служил! С медалью золотой. В отставке. От чего ж ему жениться на ней, простой крестьянке? Дочери пастуха и доярки.

Останавливается Верочка, встаёт на носочки и поворачивается к юноше, весело на него поглядывая.
А вокруг бескрайнее полотно высокой пшеницы переливается, да бабочки красочные мелькают.

— Бежим до туда! — девушка вытянула свой тонкий пальчик и показала в сторону высокой горы, аккуратно сложенной из сушеных колосьев.
Блеснули надеждой глаза солдата, вытянулся он по струнке, затянул потуже ремень кожаный.
— До вон того стога сена?
— Да!
— Тогда на счет три. — сел он на левую ногу в позу бегуна и начал считать. Верочка, увидев это, тоже приготовилась и настроилась. Тяжелой будет гонка!
— Раз, два.. три!

И ринулась вперед Верочка, скорее скорого, быстрее быстрого. Полетела она синичкой чернокрылой над травушкой, лишь волосы её длинные ветер ловил ладонями. Быстрее-быстрее. А то догонит ведь, хи-хи! На секунду поворачивается девушка и не видит солдата рядом. Он бежит где-то в самом начале, маячит перед глазами, словно неваляшка. Пот льется с него градом, и видит тогда Верочка, что прихрамывает солдат, чуть не падает, но бежит упорно, не жалуясь. Не поднимает глаза вперед, лишь торопится, изо всех сил здоровой ногой отталкивается.
Остановилась крестьянка и встала, как вкопанная.
Через минуту перегнал её солдат, тяжело дыша. А Верочка лишь следит за ним, прижав ладони к сердцу.
Как только дошел он до стога, то тут же в тень и свалился, смотря на небо чистое и позволяя ветру разгуливать по его волосам и сырой рубахе.
Догнала его девушка, кудряшками тряхнула и села рядышком на корточки, обхватив коленки и заглядывая глазками в мужское лицо.

— Я так боялся, что не добегу, Вера. — сказал запыханный юноша, стирая пот со лба.
— Ну ты и дурачок. — хихикнула нежно крестьянка, ладонью прикрывая губы.

Бывший солдат лишь счастливо улыбнулся.